Свойства хранящихся жидкостей являются критически важными факторами при выборе конфигураций резервуаров и проектировании технологических систем резервуаров.

Ключевые химические и физические свойства включают: температуру вспышки, температуру кипения (при атмосферном давлении), давление насыщенных паров (сокращённо — давление паров), токсичность, коррозионную активность, химическую реакционную способность и плотность.

1) Температура вспышки, температура кипения и давление паров

Температура вспышки, температура кипения и давление паров хранящихся жидкостей тесно связаны с их воспламеняемостью и летучестью. Эти свойства служат основой для выбора конфигурации резервуаров и средств обеспечения безопасности.

2) Токсичность

Резервуары для хранения токсичных сред требуют учёта специфических вопросов, таких как предотвращение загрязнения окружающей среды и обеспечение безопасности операторов. Поэтому выделяющиеся газы не должны сбрасываться непосредственно на территории резервуарного парка, а должны подвергаться специальной обработке с целью удаления вредных компонентов. Все приборы и принадлежности для обнаружения должны минимизировать риск отравления операторов. Все внутренние стыковые сварные швы должны быть сплошными; при этом следует применять герметичные методы сварки, чтобы предотвратить попадание токсичных сред и их накопление в зазорах. Для облегчения полной очистки резервуаров конструкции входных и выходных патрубков для жидкости должны обеспечивать полный слив.

3) Химическая реактивность

Химическая реакционная способность хранящихся жидкостей включает реакции полимеризации, реакции разложения при определённых температурах, а также загрязнение или химические реакции с воздухом. С первыми обычно борются путём перемешивания, добавления ингибиторов полимеризации для предотвращения полимеризации и осаждения, орошения водой или применением охлаждающих мер. Вторые управляются с помощью покрытия инертным газом. Для этой цели обычно используется азот; давление азотной герметизации колеблется от 0,5 до 2,0 кПа. Чистота азота определяется требованиями к защищаемой жидкости.

Для резервуаров хранения высокотемпературных веществ никогда не добавляйте жидкости с низкой температурой кипения в резервуары, содержащие жидкости с высокой температурой кипения (например, не заливайте воду в резервуар, содержащий масло), чтобы предотвратить взрывное испарение и разрыв резервуара.

4) Коррозионная активность

Коррозионная активность хранящихся жидкостей определяет выбор материала резервуара. Помимо учёта коррозионных допусков при проектировании материалов, необходимо обращать внимание на возможное загрязнение хранимых жидкостей материалами резервуара. Например, материалы из углеродистой стали могут привести к загрязнению ионами железа и потенциально снизить чистоту продукта (особенно для жидких химикатов). В случае нержавеющих сталей необходимо учитывать свойства различных марок по отношению к межкристаллитной коррозии и устойчивости к коррозии под напряжением в зависимости от характера хранимой жидкости.